Henry Norris Russell

Henry Norris Russell (1877-1957), astrofísico estadounidense, célebre por su trabajo sobre la evolución estelar. Nació en Oyster Bay, Nueva York. Russell obtuvo el doctorado por la Universidad de Princeton en 1900, fue profesor en ese centro desde 1905 a 1947 y ejerció también como director de su observatorio (1912-1947). A partir de 1921 se unió al Observatorio Monte Wilson. Partiendo de la investigación sobre estrellas binarias y paralajes estelares, Russell desarrolló una teoría (1913) de la evolución estelar que sirvió para desplazar conceptos anteriores. Realizó trascendentales estudios sobre los espectros de elementos en las estrellas y determinó la abundancia de diversos gases en la atmósfera del Sol. Basándose en el trabajo independiente del astrofísico danés Ejnar Hertzsprung, desarrolló un tipo de gráfico representando las magnitudes absolutas de las estrellas frente a sus tipos espectrales, conocido como diagrama Hertzsprung-Russell.